Le projet ORI-OAI a une longue histoire à l'INSA de Lyon : dès 1998, un projet a été initié pour mettre en ligne les thèses, CITHER (Consultation en texte Intégral des THèses en Réseau). Par la suite, l'INSA a choisi d'utiliser l'outil ORI-OAI, parce qu'il offrait des fonctionnalités supplémentaires.
Ce projet s'inscrit dans une politique plus large soutenue par le service de documentation de l'INSA, Doc'INSA, pour constituer un véritable patrimoine institutionnel numérique comprenant également les ressources pédagogiques et les publications scientifiques.